Geboren am 12. Juni 1949 in Velbert; verheiratet.
1967 Abitur
1967-1969 Wehrdienst
1969 Eintritt in die FDP und die Deutschen Jungdemokraten
1969 bis 1974 Studium der Rechtswissenschaft in Bochum und Münster, Referendariat
1977 Bundesvorsitzender der Jungdemokraten und Mitglied des FDP-Bundesvorstandes bis 1982
seit 1982 Rechtsanwalt, Fachanwalt für Verwaltungsrecht, Niederlassungen in Münster (Nordrhein-Westfalen), Wittenberg (Sachsen-Anhalt), Leipzig (Sachsen) und Berlin
1984 Eintritt in die SPD seit 2002 Mitglied des Bundestages
2002 - 2014 Mitglied im Ausschuss für Menschenrechte und humanitäre Hilfe und im Rechtsausschuss
2005 - 2014 Sprecher der Arbeitsgruppe Menschenrechte und humanitäre Hilfe der SPD-Fraktion
2006 - 2014 Mitglied der Parlamentarischen Versammlung des Europarates
2009 - 2013 Co-Vorsitzender der Task Force Afghanistan Pakistan der SPD-Bundestagsfraktion
2010 - 2014 Stellvertretender Delegationsleiter der deutschen Delegation bei der Parlamentarischen Versammlung des Europarates
seit 2010 Leiter des Gesprächskreises Afrika der SPD-Bundestagsfraktion
2014 - 2016 Beauftragter der Bundesregierung für Menschenrechtspolitik und Humanitäre Hilfe
seit 2016 Mitglied im Ausschuss für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung und im Unterausschuss Zivile Krisenprävention und vernetzte Sicherheit