Geboren am 2. Dezember 1947; verheiratet, drei Kinder. Abitur. Studium von Politikwissenschaften, Soziologie und Jura.

Seit 1966
Mitglied der SPD

1993 bis November 1995
Vorsitzender der SPD

1975 bis 1994
Mitglied des Landtages Rheinland-Pfalz

21. Mai 1991 bis 15. Oktober 1994
Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz

seit 1994
Mitglied des Bundestages

1994 bis 1998
Vorsitzender der SPD-Fraktion 

vom  27. Oktober 1998 bis 18. Juli 2002
Bundesminister der Verteidigung