Geboren am 14. Juni 1937 in Breslau; verheiratet, vier Kinder. Staatliches, städtisches Gymnasium Bielefeld, High School Clinton, Iowa, Abitur. Studium der Rechtswissenschaft in Freiburg und Hamburg, erstes und zweites Staatsexamen.
Staatsanwalt, später Regierungsdirektor in Hamburg.
1964
Eintritt in die SPD.
seit 1968
Mitglied der Gewerkschaft ÖTV
1970
Mitglied der Hamburger Bürgerschaft
1972
Vorsitzender der SPD-Fraktion der Hamburger Bürgerschaft
1973
Innensenator
1974 bis 1981
Erster Bürgermeister der Freien und Hansestadt Hamburg
seit 1983
Mitglied des Bundestages
1987 bis 1991
Schatzmeister der SPD
1991 bis 1994
Vorsitzender der SPD-Bundestagsfraktion
10. November 1994 bis 26. November 1998
Vizepräsident des Deutschen Bundestages
1998 bis 2002
Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses
seit Oktober 2002
Stellv. Vorsitzender und Vorsitzender der Parlamentariergruppe USA